Les fautes invisibles
Voire même : pléonasme ou pas ?
La réponse
Voire même est souvent jugé pléonastique, puisque voire signifie déjà « et même ». La tournure est pourtant ancienne et figure dans le dictionnaire de l’Académie. Ce n’est pas une faute, mais voire seul suffit à l’écrit soigné.
- Courant, mais discuté Il faudra des semaines, voire même des mois. Plus sûr à l’écrit soigné Il faudra des semaines, voire des mois.
Le piège
« Voire » ne s’emploie presque plus dans la conversation. Il paraît un peu sec, un peu savant, et l’on sent le besoin de l’épauler. « Même », que tout le monde comprend, vient le soutenir.
Le mot a surtout perdu son sens d’origine. En ancien français, « voire » voulait dire « vraiment ». « Voire même » signifiait donc à peu près « vraiment même », un renforcement tout à fait honorable. Le sens s’est effacé, le doublon est resté.
D’où le désaccord. Les puristes le traitent de pléonasme ; l’Académie l’enregistre depuis 1835, d’abord comme familier, et Mérimée l’écrivait dans ses lettres. Le Bon Usage de Grevisse note qu’on le condamne parfois comme pléonastique, mais qu’il peut alléguer son ancienneté et l’approbation de l’Académie. Vous pouvez donc l’employer, ou faire l’économie d’un mot.
D’où ça vient
« Voire » vient du latin vera, pluriel neutre de verus, « vrai », employé comme adverbe. Le TLFi le relève vers 1155 sous la forme « veire », au sens de « certainement, vraiment ».
« Voire mesme » apparaît en 1601 chez le moraliste Pierre Charron. Dès 1680, le lexicographe Richelet estimait que l’expression vieillissait et ne convenait plus qu’au style comique. Plus de trois siècles plus tard, elle se porte à merveille.
Pour s’en souvenir
« Voire » vient de « vrai » et veut déjà dire « et même ». Pour insister, écrivez voire, avec un E, et laissez « même » se reposer.
En situation
- La livraison prendra trois jours, voire une semaine.
- Ce réglage est inutile, voire dangereux.
- Je te rappelle demain, voire ce soir si j’ai un moment. dans un message : voire seul, avec un E
- Pour ma grand-mère, le repas était copieux, voire excessif.
- Il est difficile, voire même impossible, de tout vérifier. pléonasme admis, mais voire seul suffit
Quiz
À vous de jouer
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Question 1 sur 5
Cela prendra des jours, ______ des semaines.
Voire, avec un E, veut dire « et même ».
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Question 2 sur 5
« Voire » vient d’un mot latin qui signifie ______.
Vera, de verus : « vrai ». Rien à voir avec voir.
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Question 3 sur 5
La version la plus sobre est : « C’est difficile, ______ impossible. »
Voire contient déjà l’idée de même.
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Question 4 sur 5
L’Académie française enregistre « voire même » dans son dictionnaire depuis ______.
D’abord noté familier, il n’a plus quitté le dictionnaire.
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Question 5 sur 5
En ancien français, « voire » signifiait ______.
D’où « voire même », à l’origine « vraiment même ». Litote trouve cela vraiment charmant.
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