De par ou de part ?

Le piège

« De par » a l’air d’une erreur : deux prépositions à la suite, cela ne ressemble à rien. On ajoute donc un T pour lui donner un nom à qui se raccrocher, et l’on obtient « de part ». La prononciation, identique, ne proteste pas.

Le plus savoureux, c’est que ce réflexe a de l’histoire. « De par » est justement une altération de l’ancien « de part », « de la part de ». Ceux qui ajoutent un T retrouvent, sans le savoir, une graphie du Moyen Âge.

Reste un second piège, plus discret. « De par son expérience, il est le mieux placé » se lit partout. L’Académie déconseille ce sens de « à cause de » et réserve « de par » aux formules consacrées et à « de par le monde ». L’usage l’a pourtant largement adopté. À l’écrit soigné, « par », « du fait de » ou « grâce à » ne vous exposent à aucune remarque.

D’où ça vient

« Part » vient du latin pars, partis, « partie, côté ». Dès les Serments de Strasbourg, en 842, on trouve « de sa part » au sens de « de son côté ». De là viennent « de part et d’autre » (d’un côté comme de l’autre) et « de part en part » (d’un côté jusqu’à l’autre).

« De par » est une altération de cet ancien « de part » : « de par le roi » voulait dire « de la part du roi, en son nom ». La graphie sans T s’est fixée, et le sens d’origine survit dans les formules officielles.

En situation

• On trouve des passionnés d’échecs de par le monde. un peu partout dans le monde
• De part et d’autre de la table, personne ne voulait céder. des deux côtés
• La balle a traversé la cible de part en part.
• De par la loi, nul ne peut entrer chez vous sans y être autorisé. au nom de la loi
• Du fait de son ancienneté, c’est elle qui présentera le projet. plus sûr à l’écrit que « de par son ancienneté »